HERA

Mit der ESA-Mission Hera sollen Techniken zum Ablenken eines Asteroiden mit Kollisionskurs auf die Erde erforscht werden Die Mission wird die erste Sonde sein, die ein Rendezvous mit einem Doppelasteroiden, Didymos und Dimorphos, vollzieht. Einige Jahre zuvor soll die NASA-Raumsonde DART bewusst in den nur 160 Meter großen Dimorphos  einschlagen. Die Hera-Sonde soll dann die Einschlagstelle vermessen und möglichst viele Daten über die Auswirkungen dieser Kollision sammeln. Die Ergebnisse sollen darüber Aufschluss geben, ob es technisch möglich ist, bedrohliche Asteroiden abzulenken.

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Hauptziel der Hera-Mission ist der Asteroid Dimorphos, der damit der kleinste bisher besuchte Asteroid sein wird. Zusätzlich zur Analyse, inwieweit Asteroiden von ihrer Umlaufbahn abgelenkt werden können, wird Hera eine hochauflösende Kartierung des Asteroiden erstellen, sowie die ersten europäischen Kleinsatelliten in die Tiefen des Weltalls befördern (Deep Space Cubesats) um fortgeschrittene Intersatellitenverbindungen zwischen mehreren Raumfahrzeugen zu testen.
©ESA–ScienceOffice.org

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Asteroiden sind Überbleibsel der Entstehung unseres Sonnensystems und ein Einschlag auf die Erde könnte für große Zerstörung sorgen. Das Asteroidenpaar Didymos und Dimorphos ist in vielerlei Hinsicht von wissenschaftlichem Interesse. So kann es zum Beispiel auch Erkenntnisse darüber liefern, wie solche binären Systeme entstehen. Immerhin machen diese rund 15 Prozent der bekannten Asteroiden aus.
©Planetary Society – Emily Lakdawalla

Video ©ESA – Science Office